新技術の研究は、どうやるの？

世界初の「バーチカル炉」を実用化し、特許件数が150件余りを数えるプランテックは、国内のさまざまな大学と共同で、未来を見据えた先端技術の研究に取り組んでいます。研究を担当するのは、設計部の技術者たち。計画設計が本来の仕事である私も、東北大学と共同で「TPV発電（熱光起電力発電）を用いた廃棄物発電技術の開発」について共同研究しています。本技術は、燃焼ガスから放射される輻射光を光源として、光電変換セルで電気をつくる新しい発電技術。新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「新エネルギー技術革新支援事業」にも採択され、期待が集まっています。研究は、現在第２段階の「フェーズB」。実際に稼働中の焼却炉に試験ユニットを取り付け、発電性能と耐久性を検証します。